影片以科幻为核,喜剧为壳,呈现出一场荒诞中不失真理,奇幻中不失真实的西南奇遇。作为“神片”,导演孔大山在创作初期就定下“一本正经地胡说八道”的独特风格:“故事灵感来源于一条村民发现野生外星人冰冻在自家冰箱里的社会新闻,被新闻传递的幽默感打动,正中自己的恶趣味。”与此同时,影片全片充斥着八九十年代复古风潮,在那个充满稀奇古怪的想法的年代,加之气功热、飞碟热等元素无不透着影片马行空的想象力,诙谐又奇妙。而影片的故事本身和《西游记》也有着深层联结,孔大山导演曾揭秘:“从剧本创作阶段就刻意为之,用现代的视角去诠释古代神话小说《西游记》的某种精神内核,电影的故事与《西游记》的本质是相似的,都是在讲述一个人抱着宏图伟愿,带着他的伙伴,以及各自的困惑踏上寻找答案的旅途,观众可以把它理解成当代《西游记》的故事。”年轻演员们也在拍摄中证明了自己。于适在纪录片中谈到自己的第一场戏,在新疆拍摄姬发骑马回西岐,他透露当时完成这场戏是想给自己交代,也是给所有人的一个交代,让他们放心,知道没有选错。娜然对狐妖灵体进入苏妲己的身体之后从马车里爬出来那场戏印象深刻,当时妲己还没有适应人类的新的身体,在雪地爬行和张望眼前陌生世界的举动完全属于狐狸的行为状态。此外,还有惊艳了很多观众的鹿台宴饮上舞蹈戏,电影里不到两分钟的舞蹈镜头,娜然却排练了两天,拍摄了三天,更练习了差不多两年时间。陈牧驰回顾了质子战舞那场戏,当时拍了24小时,演员们需要在镜头前呈现最完美的身材,彰显原始魅力和战士的荣耀感。