肖春生(肖战 饰)、叶国华(刘芮麟 饰)和陈宏军(崔航 饰)是性格迥异的挚友,历经当兵、高考、下海、创业青葱岁月,在跌宕起伏的命运中彼此扶持,找到人生的答案。他们之间关于友情、爱情、梦想的羁绊和碰撞冲突令人期待,这是平凡小人物成长蜕变的励志故事,也是改革开放浪潮中一个时代的浓缩史。剧方给《欢颜》的类型设定,是一部年代浪漫公路传奇剧。加上了“公路”二字,就意味着这部剧是线性叙事为主体,它规定了徐天从福建经江西入浙江,最终抵达上海的这一路,将是故事发生的主要线索。又因为“公路片”的设定,剧中徐天会碰到形形色色的不同人物,而护送徐天前往上海的人物也是一一接力的状态,开篇处的老孙,闽西三寨的头人俞亦秀,东北赌神俞州,以及医生章加义。